POV : J’ai été mannequin dans les défilés de Fashion Art Toronto

La mode me fascine depuis ma jeunesse. Je me souviens de séances photo en famille quand j’étais enfant et même de certains portraits inoubliables de moi quand j’étais tout jeune.

Que ce soit en défilant dans les souliers à talon de ma mère ou en expérimentant avec son maquillage, je me retrouvais toujours attiré par l’univers de la mode et toute l’expression de soi libératrice qui y est attachée.

Tout au long de l’école primaire, j’adorais faire des séances photo avec mes ami·e·s et cet élan créatif a fleuri en projets plus grands en vieillissant. Au secondaire, j'ai commencé à aller à des séances photo avec des photographes professionnel·le·s, ce qui m’a permis de bâtir un portfolio et c’est à ma deuxième année d’université que j’étais finalement prêt pour mon prochain objectif : les défilés de mode. À l’aide du portfolio que j’avais jusque là construit, j’ai décidé de tenter ma chance et de soumettre ma candidature pour l’édition d’automne de Fashion Art Toronto. Je ne savais pas trop à quoi m’attendre mais ma devise a toujours été « engage-toi à fond ou reste à la maison » donc tenter ma chance à la Toronto fashion Week en tant que mannequin de défilé était la chose à faire. Petite anecdote : la vidéo de marche de défilé que j’ai envoyée avec ma candidature était tirée de l’épisode de Canada’s Drag Race auquel j’ai participé.

Je n’ai pas eu de nouvelles pendant quelques mois donc je me suis fait à l’idée que je n’avais pas été sélectionné, mais au moment où je perdais espoir, j’ai reçu un courriel me félicitant d’avoir été sélectionné parmi les mannequins qui défileront. Suite à ce premier courriel, j’en ai reçu trois autres de la part de designers qui voulaient que je défile pour leur marque. J’ai rapidement répondu avec gratitude et enthousiasme et les préparatifs se sont sitôt enchaînés. 

En tant que personne queer, je me retrouve toujours à lutter non seulement pour de la représentation, mais aussi pour la capacité de prendre de l’espace

Cette expérience représentait un rêve devenu réalité; une partie de moi était néanmoins extrêmement nerveuse et anxieuse. En tant que personne queer, je me retrouve toujours à lutter non seulement pour de la représentation, mais aussi pour la capacité de prendre de l’espace La confiance en soi est unique à chaque personne, mais même en tant que personne qui se considère comme étant sociale et confiante, je me retrouvais à justifier mon identité queer et à revendiquer le besoin de l’acceptation des autres. Même si l’industrie de la mode et du mannequinat a longtemps été vue comme un espace queer sécuritaire, j’étais très nerveux à l’idée d’être une personne queer dans un environnement professionnel de défilés de mode. C’était ma première véritable expérience dans l’industrie de la mode et je ne voulais pas que mon identité queer m’enlève l’accès à certaines débouchées ou me coince dans une boîte aux opportunités limitées et redondantes. Je baissais la voix et j’essayais d’agir de manière plus « masculine » lorsque je rencontrais des designers et d’autres mannequins. 

J’ai travaillé tellement fort afin d’effacer l’homophobie intériorisée profondément enracinée en moi, mais ma nervosité et ma tendance à suranalyser prennent parfois le dessus. Je pense que c’est normal de se sentir insécure au sein de nos identités de temps à autre; l’orientation sexuelle et l’identité sont des spectres si vastes qui changent constamment. 

Ce sentiment était particulièrement marquant pour moi dans cette expérience en raison de ce qu’il m’a appris. Alors que je terminais mes essayages et que le moment était finalement venu pour la fashion week, j’ai été épaté par la quantité de soutien, d’amour et d’acceptation à l’endroit de la communauté queer dans cet espace. Il y avait des designers queers, des organisateur·rice·s queers, des mannequins queers et même de la mode axée sur les identités queers dans les défilés. J’ai été touché en voyant des drag queens défiler sur la même passerelle que des hommes et de femmes hétérosexuel·le·s. Cet événement a non seulement célébré des artistes queers et de l’art queer, il a aussi normalisé la représentation des personnes queers dans des espaces professionnels partagés avec les personnes s’identifiant comme hétérosexuelles. Mon expérience aux défilés de mode du FAT m’a démontré que je ne dois jamais avoir peur de prendre de l’espace en tant que personne queer. L’événement était une célébration de toutes sortes de réalités différentes et a créé des amitiés improbables entre des adeptes tous·tes venu·e·s pour apprécier la même chose : l’art et l’expression de soi. Il s’agit d’une de mes premières expériences au sein de cette industrie où je me sentais pleinement accepté et ce sentiment m’a permis de déconstruire certaines des pensées auto-saboteuses que je traîne avec moi.

Avant que j'arrive à déchiffrer mon orientation sexuelle, la mode permettait déjà à mon identité queer de s’exprimer et de briller. Depuis cette expérience, je n’ai plus peur d’être moi-même sans équivoque dans des contextes liés à ma carrière et à mes passions. C’était important pour moi de partager cette expérience avec le monde parce que je sais que d’autres personnes se sentent comme je me sens – comme je me sentais. Pour clore ce POV, j’ai envie de te partager quelques mots d’encouragement. 


Sois toi-même et seulement toi-même. J’ai perdu tellement de temps à essayer d’être quelqu’un ou quelque chose que je ne suis pas et ça n’a qu’abouti à ce que je me sente inauthentique et petit. Ton identité queer te rend unique et te permet de faire partie d’une communauté d’individus qui sont tous·tes là et prêts à te soutenir, peu importe où tu en es dans ton parcours. Du sportif dans le placard à la fèm féroce en pleine transition, tu es valide et tu es tellement important·e; on compte sur toi pour amener ta saveur et tes perspectives uniques à ce monde, mais aussi pour inspirer les générations à venir. Je sais que c’est plus facile à dire qu’à faire, mais n’aies pas peur de prendre l’espace qui t’est dûe. Tu es ici pour une raison et ce sont les personnes de la communauté 2SLGBTQ+ qui changent les grandes industries pour le mieux. did. So, to end this POV off ill leave you with some words of encouragement.

Sois toi-même et seulement toi-même. J’ai perdu tellement de temps à essayer d’être quelqu’un ou quelque chose que je ne suis pas et ça n’a qu’abouti à ce que je me sente inauthentique et petit. Ton identité queer te rend unique et te permet de faire partie d’une communauté d’individus qui sont tous·tes là et prêts à te soutenir, peu importe où tu en es dans ton parcours. Du sportif dans le placard à la fèm féroce en pleine transition, tu es valide et tu es tellement important·e; on compte sur toi pour amener ta saveur et tes perspectives uniques à ce monde, mais aussi pour inspirer les générations à venir. Je sais que c’est plus facile à dire qu’à faire, mais n’aies pas peur de prendre l’espace qui t’est dûe. Tu es ici pour une raison et ce sont les personnes de la communauté 2SLGBTQ+ qui changent les grandes industries pour le mieux. 

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Au sujet de l’auteur

Ethan Berkeley-Garcia (il/lui) est un acteur, compositeur-interprète et mannequin pansexuel originaire de Brampton en Ontario. Il a déjà sorti deux chansons qui se trouvent sur les principales plateformes musicales numériques et espère sortir son premier album dans un avenir proche. Tu as peut-être déjà vu Ethan à la télévision en tant que co-annonceur de nouvelles pour l'émission Recap sur BBC, sur la scène dans de nombreuses comédies musicales incluant, sans s’y limiter, Newsies, Hairspray et La petite sirène ou dans plusieurs magazines. À part ses projets créatifs, Ethan défend assidûment les droits des personnes 2SLGBTQ+ et continue à utiliser son art et sa plateforme pour défendre l’égalité de toustes.

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